El Archivo CCCVI - ¡Costa Rica, Rica Costa, Gracias Al Turismo!
Alejandro José Gallard Prio.
Los taxistas o transportistas son los filósofos y sabios populares del mundo turístico, permanecen bien informados, conocen la historia y tienen memoria de elefante, por lo tanto son fuente de información sin intereses creados.
Visitando la Riviera del Pacífico Norte de la península de Guanacaste, Costa Rica, ahora con sus costas ricas en infraestructura turística y miles de huéspedes con alto poder adquisitivo, me decía el conductor: "hace 40 años, aquí sólo habían haciendas de ganado cerca de las costas, ya que la agricultura no era rentable, por lo que la mano de obra, mayormente jóvenes, emigraban a las plantaciones de banano del Caribe o la Meseta Central (San José, Alajuela, Cartago, Heredia, etc.) donde está ubicada la industria, el comercio y la burocracia estatal.
La visión de un inmigrante estadounidense, que había comprado una finca con acceso a la playa, en la que construyo un Hotel, logró convencer a las autoridades que para el desarrollo turístico era necesario un aeropuerto internacional", ahora el exitoso "Daniel Oduber", en la ciudad de Liberia. El que el pasado jueves 20, aterrizaron 28 vuelos directos de ciudades como New York, Chicago, Los Ángeles, Miami, Dallas, Atlanta y otras ciudades de USA, así como de Toronto y Londres, con pasajeros ávidos de sol y mar tropical en lo que por hoy, es la zona turística costera más desarrollada de Centroamérica. En playa "Tamarindo" hay otro aeropuerto para aviones pequeños.
En uno de esos hoteles resort, a los cuales las autoridades han dotado de acceso en carreteras pavimentadas desde el aeropuerto o la todavía estrecha carretera panamericana, pasé una semana en unión de mi familia que llegó en vuelo directo de New York.
El "Westin Golf & Spa Resort Playa Conchal", con 405 habitaciones amplias y confortables, uno de los 6 más importantes de la península, fue nuestro anfitrión. Es una pequeña Villa acogedora y moderna, dentro de un paraje tropical arborizado que llega hasta la playa, donde puedes caminar o abordar los carritos que durante las horas hábiles, circulan por sus callecitas, para llevarte a los diferentes centros de atracciones para chicos y grandes, entre los cuales se destaca su piscina-laguna, en cuyos alrededores puedes gozar de actividades deportivas o simplemente descansar y tomar bebidas de frutas naturales y alimentos ligeros. El resort ofrece clases de natación, tenis, golf, equitación, para chicos y grandes, en un ambiente sano y seguro, lo cual incluye una clínica con servicios médicos dirigida por el Dr. Jorge Díaz, que pertenece al grupo CIMA (Consorcio Internacional de Medicina y Hospitales) que opera un hospital en la zona y en San José, con ambulancias y acceso a helicópteros y jets hospitales.
El resort ofrece cinco restaurantes gourmet: "Bamboo" de comida asiática y fusión; "Las Candelas" de platos latinoamericanos y pizzas, ravioles y espaguetis, con un par de Chefs simpáticos; "Catalinas" de cocina mediterránea, con la entusiasta chef Daisy Barrantes, quien gentilmente nos recomendó unas lonjas de tuna exquisitas y unas peras al horno con sorbete de postre. Daisy es el ejemplo de chef que hace inolvidable de un viaje. ¡Bravo! También visitamos el "Faisanella" estilo italiano, que ofrece mucho más que Pasta, ahí cenamos unas piernas de cordero deliciosas, y El "Caracola" cerca de la playa. No tuvimos tiempo de visitar el restaurante francés, "Cauri" del cual recibimos buenos comentarios. Los Maitre D’ o Hostess son solícitos y cordiales, por lo que merecen un aplauso y el Sr. López y Alejandra Obando, mención especial.
Hay otros restaurantes populares, que mantienen la calidad y el buen servicio, blasones del resort, tales como el "Mitra" que ofrece desde la 6:00 a.m. un extenso bufete con sección especial para los niños, pues el resort atrae familias en su mayoría, y entre los informales, esta también el "Spirula" donde puedes comer pizzas y beber cervezas, cocteles y sodas en tu vestido de baño.
Almorzando en "Las Candelas", estando por irnos, mi hija descubrió que no tenía su pequeña cartera de mano, requiriendo a Seguridad, estos revisaron videos de sus cámaras estratégicamente colocadas, cerciorándose que ella había llegado con la cartera al restaurante, una vez que esto fue confirmado, reconstruyeron sus movimientos y llegaron a la conclusión que era posible que se le hubiese caído en el trayecto al servicio higiénico o en él, lo que motivó una exhaustiva búsqueda.
Después de dos horas, haciendo gala de profesionalidad, buenos modales y cortesía, los agentes de seguridad, la "cartera" que contenía sólo tarjetas de crédito, fue devuelta por una huésped que la había encontrado en el servicio higiénico de Damas. Hago mención porque incidentalmente conocimos el eficiente aparato de seguridad de estos resorts, donde sus residentes forman un pequeño poblado, pues sumando huéspedes, trabajadores y residentes de los condominios adyacentes, en el Westin conviven unas 2000 mil personas diariamente, donde la mayoría no se conocen.
Aplaudimos a WESTIN de Playa Conchal, por sus servicios, gastronomía y la amabilidad de sus colaboradores, en especial los conductores de los carritos, los mesoneros, las diligentes "mucamas" y los encargados de atender a los huéspedes a través del eficiente servicio telefónico. ¡Gracias a todos!
Nos despedimos con unas fotos de los "ranchitos" con ventas artesanales de inmigrantes nicaragüenses, que se instalan en las playas del resort, que son públicas, donde con espíritu luchador, ofrecen hasta masajes a los turistas. Esto se llama "entrepreneurship" (o "emprendedurismo", personas que organizan y manejan un negocio con iniciativa y riesgos).
La próxima semana, domingo 6 de abril, El Archivo CCCVII, con el relato de la ¡odisea del viaje de regreso!
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